L'histoire du Quartier Latin de Paris

Sur la rive gauche de la Seine, le Quartier Latin compte parmi les plus anciens quartiers de Paris. On retrouve ses premières traces au Moyen-Âge, où il abritait déjà de nombreux établissements scolaires. Aujourd'hui encore, les jeunes s'y réunissent pour étudier, mais aussi pour profiter d'un quartier à l'ambiance animée et conviviale. Entre vestiges romains, splendides espaces verts, monuments historiques et grandes écoles, découvrez l'histoire du Quartier Latin de Paris.

 

Pourquoi l'appelle-t-on le Quartier Latin ?

Depuis toujours ou presque, les 5e et 6e arrondissements de Paris font rêver avec leur mythique Quartier Latin. De la Sorbonne au jardin du Luxembourg, de la rue Mouffetard au Panthéon, ce petit coin de Paris attire les visiteurs, mais aussi et surtout les étudiants. Il faut dire que les grandes écoles y sont nombreuses, et ce depuis le Moyen-Âge.

Dès le XIIIe siècle, les monastères sont déchargés de l'enseignement scolaire et les écoles et universités prennent le relais. La rive gauche de la Seine voit alors s'installer de nombreux lieux d'apprentissage, où les cours sont encore dispensés en latin. On surnomme alors ce quartier de Paris le "Pays latin".

À la fin du XVIIIe siècle, le quartier hautement intellectuel prend le nom de "Quartier Latin", et aujourd'hui encore, des établissements scolaires prestigieux y siègent : Sorbonne université, le Collège de France, le lycée Henri IV, le lycée Louis Le Grand, le lycée Saint-Louis, l'école des Beaux-Arts, l'école des Mines, le lycée Montaigne...

 

Notre itinéraire de balade dans le Quartier Latin

Si vous prévoyez de séjourner à l'hôtel Espérance pour découvrir Paris, nous vous avons préparé un petit itinéraire pour une balade dans le Quartier Latin de Paris. Commençons notre périple au jardin du Luxembourg, avant de nous rapprocher progressivement de l'hôtel.

Le jardin du Luxembourg

À moins de 20 minutes à pied de l'hôtel de l'Espérance, dans le 6e arrondissement, le jardin du Luxembourg est l'un des plus grands espaces verts de la capitale, avec une superficie de 25 hectares. Composé d'un jardin à la française d'une part, et d'un jardin à l'anglaise d'autre part, cet immense parc parisien, avec sa forêt, son bassin et ses nombreuses statues est un poumon vert de Paris où il est très agréable de se promener.

Le boulevard Saint-Michel

Sortons du parc, pour nous diriger vers le Panthéon. Le boulevard Saint-Michel s'étire devant nous jusqu'au pont du même nom. Si les boutiques, les librairies et les cinémas d'art et d'essai sont appréciés, ce boulevard est surtout reconnu pour avoir été le siège des manifestations étudiantes de Mai 68. Ici, on note l'aspect historique de cet axe parisien majeur construit par Haussmann.

L'église Saint-Séverin

Presque au bout du boulevard Saint-Michel, prenons sur la droite, pour nous rendre à l'église Saint-Séverin. Dans le 5ème arrondissement de Paris, cette église a été construite entre le XIIIe et le XVe siècle. La façade dévoile un style gothique typique du Moyen-Âge, et à l'intérieur, on découvre un chœur cerclé de colonnes torses étonnantes et des vitraux gothiques d'une rare beauté.

L'église Saint-Julien-Le-Pauvre

À deux pas de l'église Saint-Séverin, nous retrouvons une seconde église, plus petite, l'église Saint-Julien-Le-Pauvre. Construit au XIIe siècle, cet édifice religieux est la plus ancienne église de Paris. Le charme de son architecture se fond parfaitement dans ce quartier pittoresque, avec des contreforts extérieurs, des colonnes gothiques et des icônes datant de 1900.

Bon à savoir : de nombreux concerts prestigieux sont régulièrement organisés dans les églises Saint-Julien-Le-Pauvre et Saint-Séverin.

Le musée de Cluny

Dos à la Seine, marchons ensuite vers le musée de Cluny, à seulement 300 mètres des églises par la rue Saint-Jacques. Le musée national du Moyen-Âge nous attend pour un voyage dans le temps. Installé dans l'hôtel de Cluny, un bâtiment du XVe siècle, le musée du même nom réunit de nombreux chefs-d’œuvre de l'époque médiévale.

On peut aussi y visiter les Thermes de Cluny, construits par les Romains il y a près de 20 siècles, et notamment les vestiges des vastes salles consacrées aux bains. À noter que les Thermes antiques de Cluny font partie des vestiges antiques monumentaux les mieux préservés en Europe du Nord.

Sorbonne Université

De l'autre côté du musée de Cluny, en empruntant la rue des écoles sur 250 mètres, nous arrivons à la plus prestigieuse université de Paris, la Sorbonne. Construit par Jacques Lemercier au XVIIe siècle, à la demande du Cardinal de Richelieu, cet édifice abrite la Sorbonne, une université fondée au XIIIe siècle par Pierre de Sorbon.

Avant d'être un lieu d'enseignement des arts, du droit et de la médecine, la Sorbonne était un collège de théologie réservé aux étudiants sans le sou.

Le Panthéon

Contournons désormais le lycée Louis Le Grand pour nous rendre sur la montagne Sainte-Geneviève, en empruntant la rue Soufflot. Dans ce quartier parisien mythique, nous tombons nez à nez avec l'imposant Panthéon. Ce mausolée néo-classique du 5e arrondissement abrite les sépultures des hommes et femmes qui ont marqué la République française.

Dans le monument au dôme gigantesque vous découvrirez les tombes de Pierre et Marie Curie, de Victor Hugo, ou encore Simone Veil, mais vous pourrez aussi admirer la nécropole des Grands Hommes et le pendule de Foucault. Tout en haut du dôme, Paris et ses monuments historiques s'étend sous vos yeux.

La Grande Mosquée de Paris

Reprenons notre chemin en passant par la place de la contrescarpe, pour rejoindre la Grande Mosquée de Paris. Face au jardin des Plantes, l'édifice religieux s'impose avec son minaret de 33 mètres de haut. À l'intérieur, vous serez surpris par la beauté et le calme des lieux. Voilà l'occasion rêvée pour faire une halte dans notre promenade, en vous offrant un petit hammam, un thé ou une petite gourmandise.

Construit dans les années 1920, la Grande Mosquée de Paris est accessible à tous, pour un moment paisible dans une bulle de douceur.

L'Institut du monde arabe

Contournons maintenant le campus Marie et Pierre Curie de la Sorbonne, direction les bords de Seine. Ici, vous reconnaîtrez facilement l'Institut du monde arabe à sa façade métallique joliment décorée de moucharabieh.

Imaginé par l'architecte Jean Nouvel, cet espace dédié à la civilisation arabe propose une vaste programmation de spectacles et d'expositions et de conférences.

Bon à savoir : depuis la terrasse de l'institut, vous pourrez admirer une vue imprenable sur l'Île de la Cité et la cathédrale Notre-Dame de Paris.

Le jardin des Plantes

Poursuivons notre balade jusqu'au jardin des Plantes, rue cuvier, dans le 5e arrondissement. Ce jardin à la française de 24 hectares est un havre de paix pour les promeneurs. La faune et la flore s'y épanouissent sereinement, tandis que les Grandes Serres vous dévoilent la biodiversité de différentes régions du monde : la végétation de Nouvelle-Calédonie, la jungle, la flore du désert... On peut aussi y découvrir la Ménagerie du jardin des Plantes, avec ses 600 animaux de 150 espèces différentes.

Initialement, le jardin des Plantes a été aménagé par Louis XIII, au XVIIe siècle, dans le but de former les futurs apothicaires et médecins.

Le muséum national d'Histoire naturelle

Terminons notre périple par le muséum national d'Histoire naturelle. Installé dans le jardin des Plantes, il est composé de plusieurs galeries, dont la très célèbre Grande Galerie de l'Évolution, qui présente 7 000 spécimens d'animaux naturalisés, mais aussi la Galerie de minéralogie et géologie, et la Galerie de Paléonthologie et d'Anatomie comparée.

 

Installé au cœur du Quartier Latin, l'hôtel de l'Espérance est le lieu de départ idéal pour toutes vos prochaines visites dans ce quartier historique de la capitale. Enfilez de bonnes chaussures, et ouvrez grand les yeux !